留学のきっかけ
正直に言うと、勉強自体はあまり好きではありませんでした。ただ、英語だけは昔から興味がありました。高校では国際教養科に在籍していて、その中で海外留学を経験しました。そのときに、海外という土地そのものに楽しさを感じたのを覚えています。
その経験があったので、高校を卒業したら絶対に留学に行きたいと思うようになりました。迷いはほとんどなかったです。
留学先の国を選んだ理由
オーストラリアも少し考えていましたが、SNSなどで情報収集をしていると、カナダを目にする機会がとても多かったです。その中で一番の決め手になったのは、治安の良さと住みやすさでした。
寒い気候が好きなのでトロントも候補にはありましたが、英語があまりできない状態で、気候の厳しさに影響を受けるのは違うなと思い、最終的には別の都市を選びました。
留学して良かったこと・自分の変化
私はもともとシャイな性格で、最初はなかなか友達を作ることができませんでした。ただ、まず日本人の友達ができたことで気持ちが楽になり、そこから徐々にいろいろな国の友達と関わるようになりました。
英語が少しずつ上達してくると、自分から話しかけられるようになり、以前よりも社交的になったと感じています。学校のアクティビティに参加するためにも、友達を作ろうという意識が自然と芽生えました。
留学中に苦労したこと
一番つらかったのは、自分の英語力の低さでした。周りのクラスメイトは普通に話しているのに、自分だけうまく話せないと感じることが多かったです。言いたいことはあるのに、単語が出てこなかったり、途中で諦めてしまったりすることもありました。
ホームステイ先はとても良い家族でしたが、会話の輪にうまく入れず、少し孤独を感じることもありました。
ただ、3〜4か月目くらいから、少しずつ上達を実感できるようになりました。文法が間違っていても、相手に伝わっている感覚があり、そのことで自信がつきました。
授業の様子
最後のレベルで担当してくれた女性の先生が、とても印象に残っています。クラスのみんなから慕われている先生で、雰囲気がとても良かったです。
ゲームを取り入れながら授業を進めてくれるので、楽しく学ぶことができました。英語を勉強しているというより、自然と使っている感覚に近かったです。
アクティビティについて
最初の1〜2か月は、学校のアクティビティにたくさん参加しました。Welcome Partyやバンフ、ウィスラーなど、カナダらしい場所にも行くことができました。
野球が好きなので、シアトルにも2回旅行しました。そのうち1回は、友達の家族と一緒に行き、現地の家庭の雰囲気を感じられたのが良い経験でした。
学校スタッフ・クラスメイト
学校のスタッフの方々はとても優しかったです。アクティビティの相談をしたり、日本人スタッフの方と話したりする機会もあり、安心感がありました。
クラスメイトは韓国人が多い印象でしたが、日本人やブラジル、メキシコなど、本当にさまざまな国の人がいました。今まで出会ったことのない国の人たちと知り合えたのは、留学ならではだと思います。
暮らしについて
滞在した都市にはホームレスの方もいましたが、危害を加えてくることはなく、全体的に住みやすいと感じました。日常生活で不安を感じることはあまりなかったです。
留学を終えて・今後の進路
今後は、カナダかオーストラリアでワーキングホリデーをしたいと考えています。家族も「また行きたい」と言っていたり、現地に友達がいることもあり、再びバンクーバーに行くのも良いなと思っています。
ワーキングホリデーの後は、キャビンアテンダントになるのが目標です。海外でCAの専門学校に通い、将来につなげていきたいと考えています。
