留学を決めたきっかけ
学生のころから留学してみたいと思っていて、いつか英語を話してみたいという気持ちがありました。
日本では看護師として働いていて、外国人の患者様と関わる機会も多かったので、英語でコミュニケーションが取れたらいいなと思うようになりました。
留学先はカナダとオーストラリアの2択で考えていました。自然もありながら都会もあること、ハイキングが好きなこと、そして他の国にも旅行しやすそうだと思ったことから、カナダを選びました。
留学して世界が広がった
留学して一番大きかったのは、世界の見方が変わったことです。
日本で生活していると、普段はなかなか他の国の人や文化と深く関わる機会がありません。正直、メキシコなども日本にいたら「行ってみよう」とはなかなか思わなかったと思います（笑）。
でも、留学中にいろいろな国の人と関わることで、今まであまり知らなかった国にも興味を持つようになりました。
ワーキングホリデーで来ている日本人も多かったですが、他の国から来ている人は語学留学を目的にしている人が多く、そうした人たちと関わる中で自然と視野が広がりました。
最初は英語が全然聞き取れなかった
留学で苦労したのは、やっぱり英語です。
単語が分からなかったり、ネイティブの英語が聞き取れなかったりして、最初はかなり苦戦しました。
初週のテストは本当にちんぷんかんぷんで、先生からも心配されるくらいでした。
それでも学校生活を続けていくうちに、少しずつ英語に慣れていきました。最初と比べると、英語が伸びたと実感しています。
留学前は「英語が分からなかったらどうしよう」と不安でしたが、実際に生活してみると、思っていた以上に楽しくて充実していました。
学校は高校時代と同じくらい楽しかった
学校生活はとても満足しています。
自分にとって高校時代が人生の中で一番楽しかったのですが、今回の学校生活はそれと同じくらい楽しかったです。
学校には、おとなしい人もいれば、にぎやかな人もいます。でも、どんなタイプの人でもウェルカムな雰囲気があって、みんなが輪の中に入れる学校だと感じました。
授業は先生によってスタイルが違う
授業はレベルによって先生や進め方が違いました。
レベル3ではアメリカ人の先生で、机を向かい合わせるような形で、グループワークも多かったです。みんなで話しながら進める授業が多かったので、英語を使う機会もありました。
レベル4では、先生と机を向き合わせるようなスタイルでした。
先生によって授業の雰囲気や進め方が違うので、先生による部分も大きいと感じました。
毎日のアクティビティも楽しみだった
学校では毎日アクティビティがありました。
グランビルに行ったり、サイクリングをしたり、ホットドッグ無料デーがあったりして、授業以外にも楽しめる機会がたくさんありました。
放課後にはジョブクラブにも参加しました。そこでレジュメを見てもらうこともできました。
ジョブクラブについては、LALALAで教えてもらっていたので参加できました。周りの人はあまり知らなかったようなので、知っていてよかったと思います。
クラスメイトとは英語で話すようにした
クラスメイトとは、同じ日にオリエンテーションを受けたことがきっかけで知り合いました。
EOP（English Only Policy）もあり、みんな英語で話すように頑張っていました。
英語力が十分ではなくても、基本的には英語で関わろうとしていたので、友達同士で英語を使う環境ができていました。
カナダでの暮らしは住みやすかった
実際に生活してみて、街は住みやすいと感じました。
一方で、空気の影響なのか乾燥のせいなのか、風邪をひきがちだったので、体調管理は大切だと思います。
また、マリファナについては日本とは環境が違うので、最初はびっくりしました。これからカナダに行く人は、ある程度覚悟しておいたほうがいいと思います（笑）。
それ以外は特に大きな不満もなく、満足して生活できました。
ホームステイを延長して感じたこと
最初はフィリピン系の家庭でホームステイをしていて、そのまま延長しました。
一緒に散歩することもありましたが、普段の食事はそれぞれ別々に食べることが多かったです。
後半になると対応があまり良くなくなり、食事も最初よりグレードダウンしたように感じました。
その後シェアハウスを見つけたのですが、エージェントを通さずに契約すれば200ドル安くするので延長してほしいと言われたこともあり、少しビジネスライクだなと感じました。
シェアハウス探しで大切だったこと
シェアハウスは1～2週間ほどかけて、8～9件くらい内見しました。
最終的な決め手になったのは、オーナーときちんとコミュニケーションが取れそうかどうかです。また、契約書を必ず書面でもらうことも大切だと思いました。
デポジットについても注意が必要です。契約すると言っていても、デポジットを先に払った人が優先されるケースがありました。
レントの支払いは現金で求められることもあり、e-transferが主流というわけではないようでした。
内見では、言われた通りにシャワーが固定式かどうか、水圧は十分かどうかも確認しました。実際に生活するうえで大事なポイントなので、これから部屋探しをする人にも確認してほしいところです。
寿司屋で働いた経験
仕事は他社の求人サイトや日本の求人サイトを利用して探しました。
募集に応募したところ、韓国人オーナーが経営するお寿司屋さんから返事がありました。働いている人たちも優しく、楽しく仕事ができました。
高校時代にもアルバイトで働いていた経験があり、その経験をもとにレジュメを書きました。海外で仕事を探す場合も、これまでの職歴は大事なのかなと思います。
週3～4日ほど働いて、月に17万円ほど。チップは現金で手渡しでもらっていました。
仕事ではカリフォルニアロールを揚げることもあり、人気のメニューでした。
一方で、他の留学生の話を聞いていると、思ったようにシフトを入れてもらえないケースも多いようでした。仕事探しは、必ずしも希望通りになるとは限らないと感じました。
留学前の不安は、行ってみたら変わった
留学前は、友達ができるかどうかが一番不安でした。
でも、実際には英語力がなくてもなんとかなりました。
学校に通ったことで、英語を使う機会も増えましたし、友達を作るきっかけもたくさんありました。英語に自信がないからこそ、学校に通ってよかったと思っています。
これからはメキシコ旅行へ
今は11月のメキシコ旅行に向けて頑張っています。
留学をする前にはあまり考えていなかった国にも興味を持つようになったので、今回の留学をきっかけに、これからもいろいろな国を訪れてみたいと思っています。
LALALAを利用してよかったこと
LALALAを利用してよかった点は、5点満点で5点です。
特によかったのは、「それは自分で調べてください」と言われるのではなく、留学について細かく教えてもらえたことです。
Notionでのやり取りもすぐに対応してくれて、レスポンスが早かったのも助かりました。
一方で、土日の連絡については、会社なので仕方ないとは思いますが、事前にまとめて連絡しておかないと返事を待つことになるので、その点は留学前に知っておくといいと思います。
